Kognitive Einschränkungen bei MS sind häufig: Bis zu zwei Drittel der MS-Patienten sind davon betroffen. Sie können bereits früh im Krankheitsverlauf auftreten und Rückschlüsse auf die spätere MS-Progression zulassen. Besonders tückisch: Zu einem großen Teil (ca. 90 %) können kognitive Symptome unabhängig von Schüben stattfinden. Da das Gehirn lange in der Lage ist, die Auswirkungen zu kompensieren, fallen sie häufig erst spät auf. Dennoch können sie die Lebensqualität und die Arbeitsfähigkeit von Betroffenen stark beeinträchtigen. 

Hier erfährst Du, wie Du kognitiven Symptomen begegnen kannst.

Von Aufmerksamkeit bis Wortfindungsstörung: MS-Betroffene über kognitive Einschränkungen

Manche Betroffene bemerken, dass sie nicht mehr so multitaskingfähig sind wie früher. Dass sie leicht mental ermüden, Dinge vergessen oder einfach langsamer denken. Fest steht: Kognitive Symptome können enorm beunruhigend sein.

„Ich habe bemerkt, dass ich keine 8-Stunden-Arbeitstage mehr schaffe.“ 

„Worauf sich die MS bei mir aber definitiv auswirkt, ist die Gedächtnisleistung (…). Ich habe Wortfindungsstörungen, verdrehe Wörter und Buchstaben, habe Gedächtnisprobleme, meine Aufmerksamkeitsspanne nimmt zeitweise sehr stark ab.“ 

„Ich habe Koordinations- und Konzentrationsprobleme. Das ist besonders bei meiner Arbeit schwierig.“

Vielleicht erkennst auch Du Dich in der ein oder anderen Beschreibung wieder? Dann weißt Du auch: Du bist nicht allein, vielen Betroffenen geht es ganz ähnlich wie Dir!

Zudem bist Du den Symptomen nicht hilflos ausgeliefert. Das Wichtigste ist, dass Du Dir Hilfe suchst: Wenn Du befĂĽrchtest, dass Deine MS Dein Denken, Erinnern oder Deine Konzentration beeinflusst, solltest Du immer mit Deinem Arzt oder Deinem Behandlungsteam darĂĽber sprechen.

Kognitive Symptome bei MS in der Praxis

In der neurologischen Praxis kann die Kognition, vor allem aus Zeitgründen, leicht übersehen werden. Eine Umfrage zeigte, dass viele Neurologen den Stellenwert kognitiver Einschränkungen geringer einschätzen als Patienten. Unser Tipp: Sprich Deine Symptome immer an, auch wenn Du Dir unsicher bist, ob diese wirklich mit Deiner MS zusammenhängen. Du kannst auch aktiv nach Tests für kognitive Symptome fragen. Auch eine interdisziplinäre Abklärung kann notwendig werden, um andere Faktoren, wie Alter, Diabetes oder Hypertonie ausschließen zu können. 

Fest steht: Nur, was bekannt ist, kann auch angegangen werden.

Medikamente gegen kognitive Einschränkungen bei MS?

Leider gibt es bisher keine medikamentösen Therapien, mit denen kognitive Störungen direkt behandelt werden können. Dennoch spielen verlaufsmodifizierende MS-Therapien eine wichtige Rolle: Man weiß heute, dass bestimmte Immuntherapien, vor allem wenn sie früh eingesetzt werden, nicht nur Schübe verhindern und Behinderungsprogression verlangsamen, sondern auch kognitive Fähigkeiten stabilisieren oder sogar verbessern können. 

In Studien werden kognitive Veränderungen dabei häufig mit dem sogenannten „Symbol Digit Modalities Test“ (SDMT) erfasst. Dabei handelt es sich um einen kurzen, einfachen Test, bei dem jeweils ein Symbol einem Zahlenwert zugeordnet werden muss. Er hilft insbesondere dabei, die kognitive Verarbeitungsgeschwindigkeit zu messen. 

Dabei ist es wichtig zu wissen, dass nicht alle MS-Therapien die Kognition gleich beeinflussen – für viele fehlen noch fundierte Studienergebnisse. Es wird zunehmend diskutiert, ob es einen Zusammenhang zwischen der ZNS-Gängigkeit von Medikamenten und ihrem Effekt auf die Kognition geben könnte.

Kognitive Symptome & Lebensqualität

Kognitive Einschränkungen werden mitunter auch als „verstecktes“ oder „unsichtbares“ MS-Symptom bezeichnet – ebenso wie auch Fatigue oder Depressionen. Diese können sich dabei auch gegenseitig beeinflussen oder verstärken. Allen gemein ist dabei, dass sie die Lebensqualität der Betroffenen stark beeinträchtigen können und mitunter sogar belastender wahrgenommen werden als körperliche MS-Symptome. Zudem können sie sich auf die Arbeitsfähigkeit auswirken.

Aus diesem Grund ist eine regelmäßige Erfassung der Lebensqualität sowie eine interdisziplinäre Betreuung von großer Bedeutung. Nur so können individuelle Herausforderungen rechtzeitig erkannt und die Therapie gezielt angepasst werden. Eine gute Nachricht dabei ist, dass auch Effekte auf die Lebensqualität und die Arbeitsfähigkeit in Studien zu MS-Medikamenten zunehmend berücksichtigt werden. Wirksamkeit wird nicht mehr „nur“ anhand der Schubreduktion erfasst; vielmehr geht es auch darum, das ZNS zu schützen, kognitive Fähigkeiten zu erhalten und die Lebensqualität zu bewahren.

Mit Strategien und Akzeptanz den Alltag meistern

Ist die MS als Ursache für kognitive Einschränkungen benannt, spielen neben der MS-Medikation auch nicht medikamentöse Maßnahmen eine wichtige Rolle – etwa Neuroedukation, Psycho- und Ergotherapien. Insbesondere Neuropsychologen, von denen es leider nur sehr wenige in Deutschland gibt, sind auf Kognition spezialisiert.

Die Therapien und Entwicklung individueller Strategien sind dabei so verschieden wie die Symptome und Betroffenen selbst. Manchen helfen Änderungen des Lebensstils, z. B. mehr Bewegung, Pausen, eine andere Ernährung oder der Verzicht auf Koffein oder Nikotin. Andere Tipps umfassen Erinnerungshilfen oder geregelte Arbeitsabläufe ohne viele Wechsel zwischen verschiedenen Aufgaben. 

Darüber hinaus kann Dich eine Dokumentation dabei unterstützen, herauszufinden, wann die Symptome auftreten oder sich verschlimmern. Ein „Symptomtagebuch“ kann daher sinnvoll sein.

MS und kognitive Einschränkungen: Hier erfährst Du mehr

Du möchtest noch mehr über das Thema Kognition bei MS erfahren? In unserem Interview mit Prof. Dr. Iris-Katharina Penner findest Du Antworten auf zahlreiche Fragen dazu. 
Weitere wichtige Infos zum Leben und Umgang mit kognitiven Einschränkungen findest Du in unserer Broschüre: „Multiple Sklerose: Unsichtbare Symptome. Was andere nicht bemerken.“ 

Und wie immer gilt: Wenn Du selbst Veränderungen an Deiner MS bemerkst – etwa durch kognitive Symptome – sprich diese immer bei deinem Neurologen an, um die bestmögliche Lösung für Dich zu finden.

 

 

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